В телесериале «Лихие» события разворачиваются в начале 1990-х годов на территории Хабаровского края. Главный герой, Павел Лиховцев, занимает должность старшего егеря. Он следит за порядком в тайге, заботится о пасеке и воспитывает своего старшего сына, Женьку, стараясь привить ему настоящие мужские качества. Однако в сложные 90-е пасека начинает приносить убытки, и Павел решает вместе с семьей перебраться в Хабаровск в поисках лучшей жизни.
В этом большом городе происходит кардинальная перестройка всех сфер жизни: власть постепенно переходит в руки криминала. Одна из самых опасных преступных группировок носит название Общак, и за несколько лет она обретет влияние не только внутри страны, но и за ее пределами. В это время Павел устраивается водителем к своему соседу, начинающему предпринимателю Юре Крабу, который также приходится крестным Жене. Но вскоре становится ясно, что Юра не просто бизнесмен, а представитель организованной преступности.
Тринадцатилетний Женька с увлечением наблюдает за работой отца в условиях криминального мира и мечтает стать таким же, глядя на бандитов. Спустя четыре года группировка Юры Краба становится одной из самых мощных на Дальнем Востоке, а Павел с сыном превращаются в влиятельные фигуры внутри нее. Однако вскоре перед ними встанет необходимость бросить вызов всесильному Общаку.
